El Boeing 747 está listo para su retiro: ¿Adiós al jumbo original?

En las últimas cinco décadas, el avión 747 de dos pisos de Boeing ha ayudado a revolucionar el transporte aéreo mundial. La invención del enorme avión permitió la expansión de gigantescos aeropuertos centrales, en los que los pasajeros podían hacer fácilmente viajes de larga distancia y luego conectarse a los aeropuertos regionales en aviones más pequeños.

El Boeing 747 entró en servicio el 21 de enero de 1970. La aerolínea estadounidense Pan Am compró 25 aviones y realizó el primer viaje comercial de Nueva York a Londres. Sin embargo, poco después de su lanzamiento, una grave recesión y la crisis petrolera de 1973 pusieron fin a los pedidos del avión y varias aerolíneas dejaron en tierra sus 747 ya que eran demasiado costosos para volar.

El 747 no solo fue elogiado por sus innovaciones técnicas, sino también por su estilo glamoroso. Con un salón en el que se servían cócteles, prometía una experiencia de viaje elegante y relajada. Con más de 70 metros de largo y una envergadura de casi 60 metros, ofrecía espacio para entre 366 y 550 pasajeros, dependiendo de la disposición de los asientos.

El jumbo tuvo varios desastres, incluida la explosión de una bomba en el vuelo 103 de Pan Am en diciembre de 1988 que mató a 270 personas en la pequeña ciudad de Lockerbie en Escocia. En 1986, un avión de Pan Am fue secuestrado por cuatro hombres palestinos y voló a Frankfurt. En la foto se ven los restos de dos 747 que chocaron en 1977 en Tenerife, matando a 583 pasajeros y a la tripulación.

La última edición de pasajeros, la serie 747-8, fue lanzada en 2012. Los primeros 8 Intercontinentales fueron entregados a la aerolínea alemana Lufthansa. Puede transportar 467 pasajeros y tiene un alcance de 14.310 kilómetros. La serie también está disponible para el uso gubernamental y militar, incluyendo el Air Force One para el presidente de Estados Unidos.

Al igual que el aún más grande Airbus A380 (en primer plano), el 747 ya no cumple los requisitos económicos de las aerolíneas que prefieren los aviones de doble motor de largo recorrido como el A350 o los Boeing 777 y 787. En el último año, solo hubo unos 20 pedidos pendientes para el 747, todos ellos de empresas de transporte de mercancías.