Os dez melhores contos dos irmãos Grimm

Crianças abandonadas na floresta era um elemento recorrente nos contos populares europeus. O conto francês "O pequeno polegar", escrito por Charles Perrault em 1697, tem enredo parecido.

A história da filha do moleiro que faz um pacto com o Rumpelstichen para que ela possa fiar palha em ouro tem um final feliz. Para não entregar seu primeiro filho, ela tem de adivinhar o nome do homenzinho. Na linguagem popular, Rumpelstilzchen muitas vezes é o apelido dado a pessoas de baixa estatura que se destacam por uma forma colérica de ser, talvez para compensar seu tamanho.

Esta é uma das lendas alemãs mais conhecidas. Ela já foi traduzida para mais de 30 idiomas. Em 1284, um homem vestido com roupas coloridas chegou à localidade de Hamelin. Por dinheiro, ele prometeu livrar a cidade de ratos e camundongos. Ele cumpriu sua parte, mas não foi pago. Por isso, atraiu com sua flauta 130 crianças da cidade, que nunca mais foram vistas.

Muitos contos dos Grimm são sombrios demais para servirem de inspiração a filmes dos estúdios Disney. É o caso de "Mensageiros da morte", em que, em troca de ajuda, a morte promete avisar um jovem quando ele vai morrer. O homem fica cada vez mais doente e, quando a morte chega, ele se mostra surpreso: "Onde estava o aviso?". E a morte o repreende: "Seu sofrimento foi o aviso."

Não só esta estátua em Kassel tornou os irmãos Grimm inesquecíveis. Sua coleção de contos conquistou o mundo todo, mesmo que as histórias nem sempre tenham qualidades de um clássico conto infantil. Na sombria história do rei da montanha de ouro ninguém está a salvo de trapaças, e todos os personagens têm um caráter duvidoso. No final, o rei manda decapitar todos os seus súditos.

Este é um clássico: uma menina encontra um sapo, que ela beija e ele vira príncipe. E eles vivem felizes para sempre. O que poucos sabem é que o título original do conto é "O príncipe sapo, ou Henrique de ferro". Enquanto o casal passeia de carruagem, ouve três estrondos. Os grilhões que prendiam o coração do fiel servidor Henrique finalmente haviam se rompido.

O pesquisador Eckhard Sander traça paralelos entre este conto infantil e Margareta von Waldeck, filha de um barão, nascida em 1533. Ela se apaixonou por um príncipe espanhol e morreu com 21 anos, sob circunstâncias misteriosas. Talvez uma maçã envenenada? Já outros filólogos na Alemanha contradizem essa teoria.

Os músicos de Bremen – um burro, um cachorro, um gato e um galo – são o símbolo desta cidade no norte alemão. O conto pode ter origem na Índia, no ano 91 antes de Cristo. O site da cidade documenta a rica tradição hindu de histórias com animais músicos, que poderiam ter inspirado o conto dos músicos de Bremen.

A frase "Rapunzel, jogue suas tranças" é quase tão conhecida quanto o conto infantil da princesa com os longos cabelos dourados. Há fortes semelhanças com uma história documentada na Pérsia no século 11. Rudāba, uma princesa de Cabul, jogou seus longos cabelos de uma torre para que seu amado Zāl pudesse chegar até ela.

"Os elfos" é o título de três contos compilados pelos irmãos Grimm. Num deles, as criaturas mágicas ajudam um pobre sapateiro, que fica rico. E no final, quando ele lhes dá roupas, eles vão embora. A cultura pop moderna faz referência a isso na série "Harry Potter", em que o elfo Dobby, por exemplo, consegue a liberdade ao receber roupas. Isso já existia nos tempos dos Grimm.