Was passiert mit gestrandeten Walen?

2017 kümmerten sich die Bewohner des indonesischen Aceh um zehn Pottwale, die im flachen Wasser gestrandet waren. Freiwillige schafften es, sechs der Tiere wieder ins offene Meer hinauszuziehen, aber vier Tiere starben. Keiner weiß genau, warum Wale stranden, aber es gibt jede Menge Theorien...

Manche Walarten leben in sozialen Gruppen, die einen Anführer haben, dem die anderen Tiere hinterher schwimmen. Wenn das Leittier nah ans Ufer gerät und dort Probleme bekommt, kann es ein Notsignal aussenden. Die Wale, die ihm folgen, könnten versuchen, ihm zu helfen und dabei selbst stranden. Es kann auch sein, dass Wale stranden, während sie Beute jagen.

Eine andere Theorie, warum Wale stranden, ist, dass die Überfischung der Meere die Meeressäuger zwingt, Nahrung in ihnen unbekannten und potenziell flachen Gewässern zu suchen, wo sie dann nicht mehr herauskommen. Es gibt auch einige Hinweise darauf, dass das Sonar von Schiffen die Tiere auf ihren Wanderungen stört und verwirrt.

Wenn Wale in den Tiefen des Meeres sterben, sinkt ihr Körper auf den Grund, wo er Nahrungsquelle für eine Vielzahl von anderen Tieren und Organismen ist. Aber Tiere, die bereits in der Nähe der Küste sind, könnten an die Strände gespült werden, wie dieser Wal, der in Rio de Janeiro auftauchte. Wenn das passiert, verwesen die Tiere am Strand. Dieses Phänomen kann andere Probleme schaffen.

Wenngleich es diese Sonnenanbeter nicht abzuschrecken scheint, könnte der Gestank eines verfaulenden Walkadavers vielen Menschen den Urlaub verderben. Und der Geruch ist nicht das einzige Problem. Wenn einer dieser Giganten der Ozeane stirbt und anfängt zu verwesen, bilden sich in seinem Magen Gase, die unter einer dicken Schicht Walspeck lagern.

Einen Wal zu entsorgen, der angespült worden ist, kann eine schwierige Aufgabe sein. Weil sie eine Gefahr für die öffentliche Gesundheit sind, kann man sie nicht am Strand verwesen lassen. Manche Umweltschützer sagen, das Beste sei, sie am Strand selbst zu vergraben, so wie es im Fall der vier Wale geschah, die in Aceh starben.