آخرین کریسمس جرج مایکل؛ موفقیت‌ها و جنجال‌های یک ستاره

جرج مایکل از پدری قبرسی‌یونانی و مادری انگلیسی در روز ۲۵ ژوئن سال ۱۹۶۳ در شمال لندن به دنیا آمد.

او در سن ۱۸ سالگى به همراه دوست هم‌مدرسه‌ای خود‌، اندرو ریجلى (راست) و چند نفر دیگر گروهى به اسم Executive را تشکیل داد که اندکی بعد از هم پاشید. جرج مایکل و اندرو ریجلی مدتی بعد گروه Wham را پایه‌گذاری کردند که به یکى از موفق‌ترین گروه‌هاى پاپ بریتانیا در دهه هشتاد میلادى تبدیل شد.

در بین سال‌هاى ۱۹۸۲ و ۱۹۸۶ گروه Wham چندین ترانه پرفروش روانه بازار کرد. یکى از ترانه‌هاى به یادماندنى آن دوران "آخرین کریسمس" (Last Christmas) است که با وجود آنکه چند دهه از عمرش می‌گذرد، همچنان در ایام عید کریسمس از بسیاری از شبکه‌های رادیویی به گوش می‌رسد.

موفقیت گروه Wahm سبب شد که جرج مایکل به پای ثابت مهمانان دعوت‌شده به مهمانی‌ها و مراسم شبکه‌های موسیقی بدل شود. تصویری از او در کنار بروک شیلدز، هنرپیشه آمریکایی در یکی از مهمانی‌های شبکه ام تی وی در سال ۱۹۸۵ در شهر نیویورک.

جرج مایکل به همراه هاروی گلد اسمیت، بونو، پل مک‌کارتنی و فردی مرکوری در کنسرت خیریه Live Aid که در سال ۱۹۸۵ به همت باب گلدوف برگزار شد.

در اواسط دهه هشتاد میلادى گروه Wham از هم پاشید و جرج مایکل فعالیتش را به صورت انفرادی آغاز کرد. او در سال ۱۹۸۷ اولین آلبومش به نام "باور" (Faith) را روانه بازار کرد. این آلبوم با فروش بیش از ۲۵ میلیون نسخه در سراسر جهان، موفق‌ترین آلبوم جرج مایکل محسوب می‌شود.

جرج مایکل در طول فعالیت خود ترانه‌های دوصدایی زیادی با دیگر ستارگان اجرا کرد؛ خواه به‌صورت زنده، خواه در ضبط‌های استودیویی. تصویری از او به همراه لیزا استنسفیلد به هنگام اجرایی مشترک در کنسرتی به یاد فردی مرکوری در استادیوم ویمبلی در سال ۱۹۹۲. او در سال ۱۹۹۳ آلبوم کوچکى متشکل از شش قطعه به انتشار رساند به نام Five Live که با یارى لیزا استنسفیلد و اعضاى باقیمانده گروه پرآوازه کوئین تهیه شده بود.

جرج مایکل در سال ۱۹۹۰ دومین آلبوم خود را به نام "گوش دادن بدون پیش‌داوری" (Listen without prejudice) منتشر کرد. این آلبوم در بریتانیا مقام اول و در آمریکا مقام دوم آلبوم‌های پرفروش روز را به خود اختصاص داد. تا کنون بیش از ۸ میلیون نسخه از این آلبوم در سراسر جهان به فروش رفته است.

در سال ۱۹۹۱ جرج مایکل (چپ) و التون جان (راست) ترانه‌‌ای با نام Don’t let the sun go down on me را با یکدیگر ضبط کردند که در بریتانیا و آمریکا در صدر ترانه‌های پرفروش روز جای گرفت. این ترانه در اصل متعلق به التون جان بود که در سال ۱۹۷۴ منتشر شده بود. در تصویر جرج مایکل و التون جان به همراه جیانی ورساچه، طراح سرشناس مد دیده می‌‌شوند.

جرج مایکل که همجنسگرا بود در سال ۱۹۹۴ هم مادر و هم شریک زندگی‌اش را از دست داد. در همان سال او با شرکت تهیه موسیقی سونی نیز دچار مشکل شد و نهایتا قراردادش را با این شرکت فسخ کرد. جنجال‌های خصوصی و نیز مسئله گرایش جنسی که جرج مایکل در سال ۱۹۹۸ رسما آن را تأیید کرد، باعث نشدند تا از شمار هوادارانش کاسته شود.

این خواننده بریتانیایی در سال ۱۹۹۸ آلبومى متشکل از دو سى دى تحت عنوان "خانم‌ها و آقایان" منتشر کرد که دربرگیرنده بهترین ترانه‌هایش تا آن زمان بودند. این آلبوم با فروش بیش از ۹ میلیون نسخه از آلبوم‌های موفق جرج مایکل محسوب می‌شود.

در سال ۲۰۰۵ جرج مایکل بار دیگر در کنسرت خیریه "Live 8" که به همت باب گلدوف برگزار شد، شرکت کرد. تصویری از او و پل مک‌کارتنی در این کنسرت خیریه که در روز ۲ ژوئیه در هاید پارک لندن انجام گرفت.

در سال ۲۰۱۰ جرج مایکل به اتهام رانندگی تحت تأثیر مواد مخدر و نیز در اختیار داشتن ماری‌جوانا به هنگام برخورد خودرویش با یک مغازه عکاسی در لندن از سوی دادگاه گناهکار شناخته شد. او چند بار در مراکز ترک‌ اعتیاد تحت درمان قرار گرفت.

جرج مایکل در ۲۱ نوامبر سال ۲۰۱۱ به دلیل درد در ناحیه قفسه سینه به بیمارستان منتقل شد. او به خاطر سینه‌پهلو مدتی را در بخش مراقبت‌های ویژه بستری بود. مقامات بیمارستان روز ۲۵ نوامبر حال او را وخیم گزارش کردند و به این ترتیب کنسرت‌های جرج مایکل تا پایان آن سال لغو شدند. او سرانجام در ۲۱ دسامبر از بیمارستان مرخص شد.

جرج مایکل که از سال ۲۰۰۸ به این سو بیشتر به خاطر اعتیاد و سروکار داشتن با پلیس و همچنین بیماری خبرساز شده بود، در سال ۲۰۱۲ بازگشتی موفق را تجربه کرد. او در مراسم اختتامیه بازی‌های المپیک لندن در سال ۲۰۱۲ به روی صحنه آمد و دو ترانه جدید خود به نام‌های White Light و ترانه معروف !Freedom '90 را اجرا کرد.

جرج مایکل که با ترانه "آخرین کریسمس" نامش را جاودانه کرد، خود در سال ۲۰۱۶ آخرین کریسمس‌اش را تجربه کرد. رسانه‌های خبری به نقل از مدیر هنری این خواننده معروف گزارش دادند که جرج مایکل در ایام کریسمس در خانه‌اش واقع در ۹۰ کیلومتری لندن درگذشته است. او به هنگام مرگ ۵۳ سال بیش نداشت.