Erupsi Maut Gunung Ontake

Gunung api Ontake dengan cepat memuntahkan isi perutnya. Tampak dari kejauhan, asap pekat membumbung tinggi hingga 10 kilometer ke angkasa. Letusan tersebut, juga diikuti dengan hujan abu hingga menyelimuti rumah-rumah penduduk sekitar. Tebalnya abu muntahan Ontake sampai 8 inci dan sangat mengganggu pernapasan.

Gunung Ontake adalah salah satu obyek pendakian paling terkenal dikalangan para pendaki. Jatuhnya korban jiwa tak terhindarkan, karena saat terjadinya letusan, gunung tersebut sedang penuh sesak oleh para pendaki, termasuk anak-anak. Senin (29/9), ditemukan lagi lima jasad di dekat puncak gunung. Dengan begitu, keseluruhan korban tewas mencapai 36 orang.

Senin (29/9), sejumlah helikopter dikerahkan untuk mengangkut satu per satu korban tewas yang masih berada di lokasi. Tetapi sehari setelahnya upaya tersebut terpaksa tidak dilanjutkan. Bau belerang yang sungguh menyengat di pucuk gunung Ontake memaksa tim penyelamat menghentikan langkah tersebut karena bau belerang serta gas-gas beracun lainnya akan sangat membahayakan kesehatan mereka.

Seorang nenek kepada jaringan berita Jepang, Asahi, menceritakan putranya menelepon tak lama setelah gunung memuntahkan gas beracun, batu-batu dan abu vulkanik. “Dia mengatakan kepada saya: gunung meletus, semuanya akan musnah dan aku mati sekarang. Sambungan telepon pun lalu terputus,“ kata sang nenek.

Perdana Menteri Jepang, Shinzo Abe, mengungkapkan duka cita mendalam kepada para korban dan berjanji akan bertindak maksimal dalam melakukan upaya penyelamatan.

Selain Ontake, Jepang juga memiliki gunung berapi aktif lainnya seperti, Sakurajima, yang ada di prefektur Kagoshima. Gunung berapi di Jepang terakhir kali meletus pada 1991, yaitu gunung berapi Unzen, yang terletak di wilayah Selatan, Jepang. Sedangkan gunung Ontake meletus dengan sangat dahsyat untuk pertama kalinya pada 1979.

Badan Metereologi Jepang (BMG) memperingatkan, letusan susulan masih mungkin terjadi dan diikuti puing-puing serta abu vulkanik di wilayah sekitar gunung. BMG Jepang juga sudah memberlakukan status siaga 3 untuk gunung Ontake serta menghimbau orang-orang untuk tidak dekat-dekat dengan lokasi gunung berapi tersebut.